Epatite, steatosi e cirrosi epatica

Epatite, steatosi e cirrosi epatica

L’epatite è un infiammazione del tessuto del fegato. Le cause dell’epatite sono varie: virus, fegato grasso (steatosi), autoimmunità, alcol, farmaci, malattie rare.

La principale causa di epatite sono le infezioni da virus B e C, poi quelle da virus A. L’epatite A guarisce spontaneamente in poco tempo. Le epatiti B e C tendono invece a cronicizzare.

Il virus dell’epatite B si trasmette mediante rapporti sessuali non protetti, sangue ed emoderivati infetti.

Il virus dell’epatite C si trasmette mediante sangue ed emoderivati infetti, raramente tramite rapporti sessuali non protetti.

Il virus dell’epatite A si trasmette mediante alimenti infetti (contaminati da feci che contengono il virus). Non tramite rapporti sessuali, raramente mediante sangue o emoderivati infetti.

La scoperta di un’epatite avviene in genere per il riscontro casuale di un incremento delle transaminasi (aminotransferasi ALT e AST). Nelle epatiti più gravi per la comparsa di ittero, ovvero di colorazione giallastra della cute e delle mucose.

L’epatite cronica può evolvere in cirrosi epatica, con progressivo sovvertimento della struttura del fegato e insufficienza epatica.

La principale causa delle epatiti non virali è la NAFLD (Non Alcoholic Fatty Liver Disease), conosciuta anche come steatosi epatica o fegato grasso. Esistono evidenze robuste per considerare la NAFLD la causa più frequente di ipertransaminasemia non virus, non alcol correlata con una prevalenza che oscilla tra il 45% ed il 70%.

Altre cause sono l’autoimmunità e il consumo di alcol.

La diagnosi ecografica è un elemento fondamentale, insieme alle analisi bioumorali, per valutare l’ipertransaminasemia e l’eventuale presenza di epatite.

 

Epidemiologia delle epatopatie acute e croniche in Italia
A cura della Commissione “Epidemiologia” dell’Associazione Italiana per lo Studio del Fegato (A.I.S.F.)

Peginterferon plus ribavirin versus interferon plus ribavirin for chronic hepatitis C.
Hauser G, Awad T, Brok J, Thorlund K, Stimac D, Mabrouk M, Gluud C, Gluud LL.
Cochrane Database Syst Rev. 2014 Feb 28;2:CD005441.

 

 

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